社会生活を営む上で、道路交通は人間に例えると血管のような存在であり、人々の暮らしを支える重要な働きをしています。しかし、その一方で交通渋滞の発生による環境の悪化や、毎年、交通事故で約4,500 人もの尊い人命が失われているのも現状です。

２１世紀に入り、コンピュータや情報通信技術が発達したのを契機に、交通事故の半減と交通渋滞の解消のために、世界中でＩＴＳプロジェクトが動き始めています。ＩＴＳとはIntelligent Transport Systems すなわち高度道路交通システムのことです。これは、コンピュータと情報通信技術を駆使して、近い将来交通事故を半減させ、交通渋滞を消滅させようという世界規模でのビックプロジェクトのことです。

授業では、「なぜ渋滞が発生するのか？」から、渋滞の解消と交通事故の削減のためにすでに実用化されている、最新のＩＴＳのシステムや、最新の交通信号制御について、わかりやすく紹介します。

安井 一彦