流体というのは、ごく簡単に言えば、水や空気のように流れるもののことです。そしてその流体の種々のふるまいを、流体現象と呼んでいます。空気などのように、流体は私たちの身近に存在し、普段の生活のあちこちで流体現象が起こっています。飛行機が空を飛べるのも、風車が風を受けて回るのも、流体現象を上手に利用した例であり、鳴門の渦潮や台風などの気象現象も、流体現象の一つです。また一方で、自動車などにとっては、流体から受ける抵抗や揚力が大きな問題となります。このような多種多様の流体現象も、その多くは、基本的に同じ方程式で記述することができます。ここでは、その方程式をコンピュータを利用して解き、結果をコンピュータグラフィックスで表現した例をいくつかお見せします。数理科学のすばらしさと、「流れ」の美しさを、どうぞ体験して下さい。

小紫　誠子