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4月6日（木）22時からNHK BSプレミアムで放送の「コズミックフロント」に，航空宇宙工学科 阿部新助准教授と研究室の学生達が出演します。

今回のテーマは「密着!超小型探査機の冒険」です。

航空宇宙工学科 阿部新助 准教授が主導して，電気通信大学，東京大学，JAXAおよび主要メーカーらと共同で開発した月面衝突閃光観測カメラ「デルフィヌス(DELPHINUS)」は，東大・JAXAの6U(30x20x10cm角)超小型探査機「エクレウス(EQUULEUS)」に搭載されて，2022年11月16日，NASAアルテミス計画1・月大型ロケットSLSの10機の相乗り衛星の１つとして打ち上げられました。地球周回軌道を脱出後にロケットアダプターから放出されたエクレウスは，気化させた水を排出して推進力を得る水エンジン（水レジストジェット「アクエリアス(AQUARIUS)」）を使った独自の運用を開始しました。チェックアウト運用（宇宙空間での様々な機能試験），軌道修正運用を経てデルフィヌスによるファーストライト撮像（宇宙空間での最初の撮影）を行った後，エクレウスは月周回（フライバイ）軌道に向かいました。
今回番組では，デルフィヌスに搭載した（本来の月面衝突閃光観測とは異なる）1/4000秒の高速シャッターモードを用いて，地球からは非可視中の月フライバイ時にタイムライン撮影を仕込み，月の裏側のタイムラプス撮影を成功させて，画像が地球に届くまでの様子が密着取材されています。

エクレウスは，月・地球スイングバイを繰り返して超小型深宇宙探査機 としては世界初となります。月・地球・太陽の重力が釣り合うラグランジュ点のうちの月の裏側に位置する地球(Earth)-月(Moon)系の第2ラグランジュ点(EML2)ハロー軌道へ，水エンジンを駆使して現在航行中です（約１年後に到着予定）。EML2へ向かう軌道変換技術の開発・実証のほか，３つの科学観測；月・地球周辺の磁気圏プラズマ観測(PHOENIX)，ダスト環境計測(CLOTH)と，デルフィヌス(DELPHINUS)を用いた微小隕石の超高速衝突に伴う月面衝突閃光観測ミッションを行う計画です。（成功すれば，宇宙空間からの世界初の月面衝突閃光観測になります）。

是非ご覧ください。