私たちは，新しい細胞を合成したり生体器官を維持するため，食べ物や飲み物から栄養とエネルギーを吸収しています。
私たちが廃棄する食べ残しや厨房排水，排泄物には，吸収しきれなかった栄養とエネルギーが豊富に含まれているため，そのまま川や湖に放流すると，有機物汚濁や富栄養化などの深刻な水質汚染を引き起こします。

水環境を保全し，かつ，持続可能な社会を構築するためには，排水を適切に処理して取り除くことに加え，排水中の栄養やエネルギーを積極的に回収し再利用することが求められています。
その役割を担っているのは，わずか数マイクロメートルのとても小さな生き物であるバクテリアです。バクテリアは，その多彩な能力と処世術で厳しい環境を巧みに生き抜き，排水処理はもちろん，私たちが利用し損ねた栄養やエネルギーを回収する技術へも役立とうとしています。

本講義では，バクテリアの多様性とその生命力，生き抜くための知恵を紹介しながら，バクテリアを用いた排水処理と資源・エネルギー回収の動向について概説します。