高分子という概念は確立してから70年程度と比較的新しい分野です。しかしながら，現代の生活には欠かすことができない材料で身の回りにあふれています。

本講義では，高分子という概念がいかに成立したか歴史的背景，身近な高分子材料についての話から始め，高分子の性質や特徴について述べます。

また，そのような性質や特徴が高分子を構成する繰り返し単位の化学的性質だけでなく，集合体としての性質も大きく寄与していることを述べます。これらの性質を測定するための実験的手法についても述べます。

これまで知られている高分子材料の性質を概観し，さらに今後期待される新規高分子材料についても展望します。