ブラックホールは，もっともよく耳にする天体の一つですが，ブラックホール自体は光を出さないために観測できず，その存在自体を含め，まだまだ謎が多い天体です。その存在を示した相対性理論からは，ブラックホールのすぐ近くでは空間がゆがみ，時間の進み方も遅くなって観測されると予想されています。

では実際には，ブラックホールはどのようにして見つけ出され，どのように観測されるのでしょうか？
現在，共同研究を行っている，国際宇宙ステーションに搭載される全天X線監視装置（マキシ）での取り組みを例に，授業では，観測されるブラックホール天体の特徴や，ブラックホールを見つけ出すまで用いられている衛星間通信やデータベースなど情報処理技術についてもお話しします。